【视频】| 左家老宅里的旧时光 人文桐城-最桐城
作者1954年全家福
老宅里的童年
文|左克勤
桐城全境解放的前夕，我出生在已经没落的左氏家族的大家庭里。那时候在外地的伯父和姑母给家里来信，地址都是北大街左公祠东巷首宅，那里就是我们家的老宅。
听老人说，祖父为日寇进犯安庆回到桐城，就接手左公祠的日常管理和财务工作，为此，我们家就名正言顺的住进了左忠毅公祠东边的大宅里。
大宅子很宽敞，生活区是个传统、宁静的四合院；还有一大一小两个厅；和一个种有蔬菜、果木的大菜园子。坐北朝南，紧靠左忠毅公祠东边的巷子里，进大门是一个很漂亮的天井院子，约有80个平方大小，四周是条石砌的廊沿，中间铺卵石，天井的西头有一个不大的小花台，正在父母房间的窗下。花台上养一大棵鲜艳的天竺，粉红略带绿色的叶子衬托着一大束鲜红的天竺果，十分好看，显得庄重、大气而不失娇美，恰好与大门正对，来了客人，走进大门，第一眼就赏心悦目。
天井靠北面是一排四间屋，正对天井的是堂屋，最西头是父母的房间，靠堂屋的原来是伯父的房间。我记事时伯父母都在外地，无人住。最东头的一间靠着大门，是祖父与二奶奶的住房，这四间正屋数父母的一间和伯父原住的一间为最好，都有漂亮的花格子大窗子，朝南并且都铺有木地板。堂屋退后一个房门的位置，约30平方大小，正面设有高大的花格子门四扇金玫玫老公，里面设有“香阁”以供奉先人牌位，靠后壁设有大条几和祭桌，桌子两旁有太师椅两张和几张条凳。堂屋是祭祀和待客的重要场所。条件最差的房子就是祖父住的屋子，房子很大，但光线很暗，又不透气。北边开了个小窗户，靠门的东南角放个大桌子，祖父有严重的哮喘病，煎药、倒药、或煨点小吃的都在这桌上，我还能记起祖父弯腰在桌上忙碌的身影。
堂屋的后面还有一个叫稻坐的小屋。房子不大，光线很暗，无窗户，不知为什么，却朝北边叶姓人家的大菜园子里开了个门，不过这门不常开，小屋里有一床，好像祖母住过古诗苑漫步，这小屋常放粪桶之类的什件。
天井的南面是小厅，有80多平米，被隔成三间屋子，中间是走道，走道通往南面的大厅、东西各是一间厢房。西厢房因为我的降生，我的外婆曾带着小姨住过，那时外婆在屋里做些手工针线活过日子。再南面是一个近150多平米的大厅。听父亲说过，初建时是准备做家祠的，因抗日战争而搁置下来。一墙之隔的左公祠是勅建祭祠。大厅北靠墙边不远还有一口水井，我们家的吃水用水都在这口井里，洗衣洗菜足不出户。大厅东靠墙稍远点的地方有一石臼，是一家人吃米不可缺少的加工工具。五六岁的我常爬上臼架上玩耍，这个空旷大厅文革前后被桐城中学占为校办工厂多年。
大厅前面就是占地也有近二百平米的菜园，沿街围墙的东南角，小时候听说日本人建有一个碉堡，后拆除，还可见基脚痕迹。靠沿街围墙一溜三棵桃树，菜园中间的地边上一棵硕大的杏树，初春时节，桃花、杏花盛开的自家的园子里，就足以让人心醉！菜地里的时新蔬菜有茄子、辣椒、白菜、黄瓜、苋菜，有二奶奶的精心管理，家里基本自给自足。桃杏成熟的时节，菜园更是我开心的乐园，除了要送给邻居之外，所有的果子都是我和老二随意品尝，尽情享受。高兴起来，拉起老二去隔壁左公祠玩耍，那时的左公祠己是衰落之地，两米多高的巨大牌位高耸在无人问津的大厅里，隐约还记得牌位上兰底金字雕刻着“太子少保”的字样，其境过清，我们小孩子也不敢久留。解放初期的左公祠常为政府、街道作为集训、集会之地，平时很少有人至此，老宅进大门的左手是我们家的厨房，高大牌坊锅台，一看就知道是个大户人家，灶门口稻箩里住着我最喜欢的一只大黄猫，捕鼠尽职尽责，以至五四年搬家时，我未能带它走，让我十分可惜，很久都还牵挂。
作者祖父祖母
祖父左庸知是老宅的掌舵人，年轻时就读于革命党人徐锡林创办的安庆警官学校，我见过祖父亲笔题写的“恩师徐锡林先生”的照片。当时，祖父居住的安庆是安徽省会，后听祖母说过，祖父常与光明甫、房秩伍等社会名流交往，积极参与社会进步活动，让老人的警官生涯有一定的社会影响。祖父于四七年年底因病在老宅去世。祖母左金氏，桐城金神人，个性强悍，时常烧香拜佛、吃花斋，解放初期受战争环境影响，白内障致双目失明，生活靠听、摸、说自理棣怎么读。笃信重男轻女传统、两个孙子时刻牵挂，视为心头肉，儿子买的孝敬物品，绝大部分都是孙子分享。
二奶奶左王氏安庆市人，随祖父母一道来桐城生活，那时候祖母双目失明不能主持家务，这样家里的所有事务都是二奶奶一手处理，遇有大事祖母定夺。
父亲在县政府财粮科工作，母亲在县粮食公司工作，各自在机关都有房间，老宅里的房间也不常回来住。那时候大妹克美很小，家里没人带，送到北门欧姨家喂养，实际上那时候的老宅，就是祖母带着我奥术水晶，二奶奶带着老二，四个人在老宅里过日子。父母都在政府或机关关工作，我的生活全然在祖母的庇护之中，无拘无束。让我在老宅享受着无忧无虑的童年时光！
五二年母亲送我去离家不远的向阳小学读书，学校在北大街的寺巷里面，那时候没人接送，上学、放学都是自己走。书包也很简单，就语文、算术、自然几本书和练习册，我也喜欢学校生活，特别是六一节，我常登台表演，或许还能得到几个糖果的奖励！那时的儿歌至今记忆犹新。
老宅里给我感受最深的快乐时光就是过年！
每到腊月边，家里就开始忙碌起来了。在腊八打扫卫生以后的日子里，二奶奶就常常带我上街置办年货，那时候家里不富裕，一家人生活仅靠父母的微薄工资，上有二个老人，下有三个孩子，妹妹还要请保姆带，所以年货只能零碎办。那时候所谓年货只不过是红萝卜丝、白萝卜丝拳精，斤把多生腐果，不足贰斤的一刀肉，还有过年接祖用的长百支红烛两支，每次上街二奶奶都还要给我买点小点心或是小玩具，故而每次带我上街我都乐此不疲。父母也会抽空回来看奶奶和我们，年前也会为我们添置点新衣。有一年腊月里，父亲还特地回家带我和弟弟去买玩具，从北大街出发走到人山人海、热闹非凡的南大街，在焦永丰布草店附近给我买一把汽枪，给弟弟买了一个带彩鸡毛的小转轮，让我和弟弟特别开心，如获珍宝，就这玩具玩了两年多。
真正过年从腊月廿三开始洪武大案，按习俗廿三送灶，就是送灶王爷上天，老人说灶王爷上天报好事，下界保平安。一清早，二奶奶就去清扫厨房，刚收拾完毕，北街的王老爹就用托盘送来了灶糕，就是蒸熟的米粉糕，豆腐干大小，稍厚些，上面插有一枝翠绿的柏枝，托在红纸上特别好看。到晚饭前，就要行送灶仪式了。在灶台上摆上几个简单的果盘和灶糕，烧上几张香纸，一家人都来跪拜以后，仪式就算结束了，当然灶糕就成了我和弟弟的美味。
腊月廿四过小年，接祖是过年最隆重的仪式，当然父母是一定要参加的。二奶奶从上午就开始在厨间忙碌了。要准备三牲碗和一家人吃的饭菜，我在祖母的主导下同父亲一起，开始拿出桌帏系好在祭桌上，拿出祭祖专用的器皿和碗筷、香炉、烛台，还有两只硕大的白色方形灯笼，上面剪贴有“左存心堂”几个红色大字，接祖仪式开始前就点亮灯笼，高挂在堂屋两边的格子门上，说是接祖宗回家过年，给先人照路。仪式开始前，按祖母的吩咐，燃最好的木炭，烧好一盆熊熊大火，说是火越旺，家财越旺。为此，我总是不断加炭，还用蒲扇不断扇火彗星公主，盆火越扇越旺。祖母在一旁虽看不见，仅凭着感觉，也是笑容满面，心满意足。
接祖仪式一般都在下午五时左右举行，准备工作做好以后路上有狼，祖母一声令下，二奶奶就开始上祭品、三牲碗、酒、饭、茶，父亲点上红烛，并上香。我是长孙，在家里是个十分重要的人物，祖母吩咐孙子烧纸钱，我和克俭忙碌起来，整堆的香纸和冥币燃起熊熊大火，祖母双手作揖口中念念有词：左氏家族一世祖、二世祖，先人们都回家过年啊，粗茶淡饭，请尽享用。香纸烧得差不多了，祖母又吩咐大孙子叩头，一家人接我后面叩头跪拜，燃放很大一串鞭炮。我叩完头，赶紧爬上祭桌边的椅子，上去敲罄，声音非常好听且悠扬，所以我非常喜欢，这么多事做完，祖宗算是接回家了，我们点上祭桌下的脚香，也就没事了。一家人在一起吃了顿团圆饭，也就过完了廿四小年鬼车鸟。
再就是过除夕了，除夕是最忙的一天。最重要的内容有两项，一是彻底打扫卫生，以全新的面貌迎接新的一年大江东去阿耐，企盼来年更美好！二是尽全力准备好丰盛的年夜饭，当然这主要的责任还是落在二奶奶的身上。母亲要照顾二个孩子，也不能帮忙。二奶奶勤劳善良，再苦再累也没有半点怨言，所以全家老小对二奶奶都是敬重有加。
除夕下午，父亲早早回家就带我贴春联了。贴春联是件大事，之前祖母就给父亲一再交待要贴好、貼仔细。春联总是父亲从机关带回来，我还记得常有“爆竹一声辞旧岁新宋风流，梅花万朵迎新春”的对联，大门上贴副最大的，房门上都稍小点，贴好春联，满屋生辉，就觉得年味十足了！事情都做好，只等吃年夜饭了。
我带弟弟溜进厨房，只见满桌的美味风魔手里剑，还有许多我未曾见过的，都热气腾腾，香气扑鼻，这时候，二奶奶还在不断的忙碌，做好了烧锅做炒菜齐三磊，一只肥大的母鸡在炖锅里充分显示它的美味和奢华。
天色将晚，经过近一天的准备和制作，二奶奶问过祖母示意可以上菜了。我飞快的跑到堂屋再次整理好桌上餐具和酒杯，菜上齐了，终于开席了。宽敞的堂屋里灯火辉煌，欢声笑语，全家围坐在大圆桌旁，纷纷起身向祖母、二奶奶祝福，祝福新的一年福寿安康，万事如意！欢声笑语中，吃过了年夜饭，进入了发红包的环节，那时候长辈们给晚辈发红包最多壹元钱，还有贰角钱、肆角钱的，接到长辈的红包，就想到之前母亲的叮嘱，钱留着开学交学费！晚上二奶奶又忙于去煮茶叶蛋了，虽然数量不多，还是要保证能招待初一早晨来拜年的客人！石正方
初一一大早，祖母就叫我起床，说一会就有人拜年了，果然不一会，父亲县政府的人和母亲粮食公司的同事都来了，一拨接一拨，说给老祖母拜年，先去堂屋给老祖宗叩头，我忙爬上条台边的椅子上敲罄，再去给祖母拜年。这时，二奶奶及时端出昨晚准备好的热气腾腾的茶叶蛋（俗称元宝）和煎丰糕来待客，父母作陪道谢！左右隔壁的邻居、亲戚也有不少过来给祖母拜年的，活动几乎持续一个上午。初二一般是不出门的。从初三开始直到初七是我们孩子最痛快的时候，想怎样玩都可以，大人也不过问，我跟弟弟无非是跟门口的那些小伙伴们拍画片、打弹子、放葫芦或是找小伙伴换小人书看。玩耍一向是不知道肚子饿的，常常有家里人来喊回家吃饭！初七一过，祖母就说要“各安恒业了”，年就过完了！常常到这时候我才想起老师布置的寒假作业没做完，这样，就必需进入加班加点的状态，常是我坐火桶里做作业，祖母在旁陪着，直到深夜好人好梦简谱！即便是这样，我时常想来，那时我们上学很轻松，比现在的孩子幸福、快乐多了！
然而，日后我们家离开老宅，我们再也难以感受到过年的快乐与幸福了。
时光流逝，一晃六十多年过去了，老宅里的童年生活时常让我回味不尽，难以忘怀。陪我一起度过这段时光的还有老二，让我十分伤感的是老二离开我们已两年多了，有些事我仿佛还历历在目。
老二比我小二岁，聪明伶俐，天真活泼，长得漂亮，每每到母亲的粮食公司玩商秀珣，都是那里伯伯、叔叔、阿姨的开心笑料，记得有一次他去玩，大伙让他唱歌，每唱一首歌给两分钱，后来歌唱尽了孟祥星，改为用红印油在脸上盖章，以至脸上盖满了灵丘一中，就在屁股上盖，脸上屁股上都盖满了，也没多少钱，回家却让母亲狠狠的揍了一顿。
作者父母亲
我也常去县政府父亲工作的地方玩，县政府在文庙里有幽静的院落和许多整齐的办公室。我去玩我做我的王，没人理我，我就一个人带着好奇的眼光，四处闲逛，记得财粮科只有七八个人，有个较年轻的阿姨见到我总是说我大嘴巴，严重的伤了我的自尊，为此我向祖母哭诉了多次，而祖母竟然说大嘴巴是好事，男人大嘴吃四方，以后我大孙子不愁吃穿！听过这番解释，我以后便再也不计较了。
作者父母亲的结婚照
还有件让我至今难忘的事，也让我这一辈子受益。那时候，我常去母亲粮站玩，在化验室里见到一个装汽油的圆柱形带咀的小壶，就拿回家玩了，不料被母亲发现了，一向温柔贤惠的母亲大发雷霆，狠狠打了我一顿，纵然祖母竭力求情，也无济于事。从此，我记住了无论公家的什么好东西也不能拿，直到现在。
到一九五四年春，为了整顿提高教育工作，政府决定扩建桐城中学，要征收我们家老宅的全部，等母亲在粮站宿舍里生下二妹以后，我们全家就搬到北大街的方家老屋对面的一幢屋子里，后来听说这是潘赞化家的老屋，房子很大，一横排五间，前面一大院，及一小院。从此，结束了我在老宅里的童年生活。老宅啊，为我们的童年留下了多少美好记忆，纵然时光翩然流逝，但画面始终番然如新!
于二0一八年二月四日
左公祠
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