冯天魁云木千章：楔子（下）-六尺巷文化
冯天魁
夜乡晨，天渐向明，燎庭之烛不显明亮。深宅里的奴仆们早已起身劳作，掌灯奴仆将灯笼一盏盏勾下来吹灭，庭院奴仆打扫被风吹落的树叶，厨房奴仆摘菜，生火，掌勺；马房奴仆洗马，备鞍，配辔。
只是府中劳作之人虽多，却都是噤声不语，连咳嗽都不闻一声。一切都被调教得符合府里主人的做事风格：一板一眼，一丝不乱，井井有条。
满大人的卧房里，丫鬟鱼贯而入，端持漱盂毛巾，静候多时。卧房迎正门方向的供台上端着一把缀满松石玛瑙、蜜蜡的银鞘宝刀，前方是雕镂龙凤图案的茶桌，两边是镶着大理石靠垫的红木椅。
房间两边的多宝阁上的收藏品，竟然清一色全是刀剑，有长三尺，名曰紫电青霜之剑；有宽一尺，谓之灵宝含章之刀，更有清钢扬文、削铁断金之匕首无数。
满大人一起身，负责更衣洗漱的丫鬟们开始忙碌起来。待穿戴整齐，听完毕恭毕敬等候多时的佐领奏报后，他严肃地皱起浓眉：“昨日之事，与刑部尚书张秉贞有关？”
“回家主的话，奴才认为，不仅有关，关联还不小。”
满大人随手将毛巾丢进了铜盆里，扑地一声水花溅在端盆丫鬟的脸上，丫鬟却一动也不敢动。
“这些南蛮子的花花肠子拐了九十九道弯，一出事八个九个地就抱成团，叫你不好动他们！”满大人的浓眉又是一皱，道，“偏偏皇帝现在又护着他们，确实不太好办。”
“家主的意思是，这事儿就这么算了？”阿思哈试探地问着，但一抬头看到不甘心的怒火仍在自家主人双眸里燃烧，识趣地走到了一边，弯腰附耳恭听。
“内宅的安全你要多留意。”满大人道，“另外交代内宅，侧夫人的那些蛮子亲戚，以后少来往了。”
“嗻，奴才遵旨。”
这时，雕梁画栋、朱红大门前，銮铃之声稀稀落落地响起，原本寂静的东堂子胡同也随着晨曦雾散中的一声马嘶恢复了生机。客人拜上名帖，守门小厮弯腰接过，进偏门后递给了负责内务的管家随从。
管家随后来报：侧夫人的兄长姚文然拜上名帖，说是受姚家长辈之托给小格格送诞辰礼。
满大人一听，浓眉紧皱，又用力过猛，上下眼皮好似打仗了般直跳个不停。
这姚文然本是前明崇祯年间的进士，在本朝做过庶吉士，给皇帝讲过国学。后来，因直言奏请皇帝，督促官员清理刑狱之事，被皇帝认为行事、思维有胜任御史之能，抬举他进了都察院。
此后，姚文然未敢负皇恩，平时更是克勤克俭，无荒无怠，如今已是工部给事中兼都察院史，监督工部土木兴建，器物铸造。
他与姚文然官场上无甚交集，既是姻亲，看在侧夫人的面子提拔他一些也未尝不可。偏偏去年，他在永平扩充别苑规模，圈了几亩地，被姚文然上疏“高屋建瓴，有违内大臣建制”，被皇帝处罚，削二等公爵位。
事情起因竟是姚文然为永平几个蛮子乡绅打抱不平，坑自己老亲家丢了爵位，他可不是脑子进水么？那事为了侧夫人，他也忍了，但从此也不想与姚文然打交道。
管家看出他的心思，却仍劝道：“侧夫人孕中忧思过度，生产时也生受了不少苦。今次看到娘家人，说不准会宽心些。”
“更何况，小格格降生是天大的喜事。”管家凑近了说道，“娘舅来访，哪有不让外甥见的？”
满大人直点头，觉得有道理。
姚文然由小厮引路，走青圃石板道，再进穿堂旁的小门，至中院，换了管家娘子引入内宅。看着一路的游廊厢房，雕栏彩画，路径角门，四通八达，他不禁感慨道：真是名府大院，深不见底啊。
管家娘子笑着与他说明，当初开府，兼并了前明两家皇亲国戚的宅邸，可不就是大么？
姚文然问道：京师这么大规制宅院的，不多见吧？
管家娘子对自家老爷的发家史如数家珍：京师中，除亲王、郡王、贝勒、贝子外，就属这建制了。老爷是开国五大臣之后，苏完部的族长，又有南定中原和护主之功。因此，皇帝特批以镇国公规制开府。
姚文然冷笑两声，不再附和，亦不再追问。
管家娘子却是收不住了话匣子：“小格格的鼻子和眼睛像极了老爷，下巴、小嘴跟侧夫人一模一样，真是粉雕玉琢的小娃娃。这是专挑父母的长处生得，长大了绝对是美人呢。您见到她一定会喜欢的。”
“昨日萨满太太算卦，说小格格天庭饱满，是兴夫旺子之相，又正月的生辰，福寿俱全，以后定能儿女成群，子孙绵延，荣耀千秋。老爷一听大喜，犒赏了萨满太太好一大摞财物呢。”
“哦？是么？”姚文然却心不在焉地附和了句，攥紧了手中的书。
走到五彩斑斓的鹅卵石小道尽头，管家娘子道了声：到了，这就是侧夫人的住处。
姚文然抬头一看，那是一处江南风格的雕栏小楼，抬头迎面是白底墨黑色自己的匾额，由名家董其昌书写的三个大字赫然在目——“依雨阁”。
贴身丫鬟早已在门前等候，“舅老爷快请进。”解释道，“小格格由瑞英嬷嬷抱去喂奶了，一会儿便能见到。”
卧室与正厅中间的门由湘妃竹帘隔开。
姚文然手中一直捧着本书，忐忑不安。他站在卧室外，轻声喊道，“红绡，兄长来看你了？”他目光又落在那本书上，牛皮纸封面，崭新的装订棉线，书名是“依雨阁小纪”，左下角用古墨书写的一行小楷“丁亥年子敬为红绡妹题”，墨香仍存，美中不足的是封面上散落着些许细碎红点。侍女掀开珠帘，将他引进里屋。
不一会儿，姚文然便从小阁里走了出来，叹着气背手远去。里屋隐隐飘来刺鼻的轻烟，又传来几声细细碎碎的啼哭，待他转身回望时，却已听不真切。
阁外，风动修竹，几竿竹影未成幽篁，一泓流水相映小楼。他再次叹气，拒绝了管家娘子留饭的好意，黯然离去。
数日后的一天，乳母瑞英嬷嬷抱着襁褓中的娃娃出去晒太阳，行至小楼前的池边亭时，一双大手伸出，抱去了襁褓中的婴儿。小婴儿的脸比刚出苞的花蕾更娇嫩欲滴，水汪汪的眼睛比磨光后的黑曜石更明亮。
满脸络腮胡子的老爷舍不得松手，搂在怀中，看了一会儿，亲了又亲。婴儿娇嫩的皮肤被他的络腮胡子蹭得难受，委屈地瘪着小嘴，哇地一声就要哭了出来。
“老爷——”瑞英嬷嬷实在看不下去了，伸出手就要抱过婴儿。
“啊！”依雨阁中突然一声惨叫，接着一个丫鬟冲了出来，哭天喊地地叫嚷着，“快来人啊！侧夫人——侧夫人，她——”
紧接着，又一个丫鬟冲了出来：“快来人哪，侧夫人上吊了！”
满大人闻言手一松，亏得一旁瑞英眼疾手快地接住襁褓中的婴儿。
满大人大步跨上池边亭的木墩，纵身一跃，落地时，已在三丈之远的池另一边。他心中急切，竟没站稳，一个趔趄摔了一跤。爬起来也顾不得痛，三步并一步便跨进了小楼内。
哇地一声，一个炸响，瑞英怀中的婴儿嚎啕大哭。瑞英遂从恍惚中醒来，抱着她轻轻摇晃。
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云木千章：楔子（上）